রাউটারগুলির একটি প্রাথমিক ভূমিকা

একটি রাউটার হল একটি হার্ডওয়্যার ডিভাইস যা দুই বা ততোধিক নেটওয়ার্ককে সংযুক্ত করে, নেটওয়ার্কগুলির মধ্যে একটি গেটওয়ে হিসাবে কাজ করে এবং একটি ডেডিকেটেড বুদ্ধিমান নেটওয়ার্ক ডিভাইস যা প্রতিটি প্যাকেটে ঠিকানা পড়ে এবং তারপরে কীভাবে প্রেরণ করতে হয় তা নির্ধারণ করে। এটি বিভিন্ন প্রোটোকল বুঝতে পারে, যেমন স্থানীয় এলাকা নেটওয়ার্ক দ্বারা ব্যবহৃত ইথারনেট প্রোটোকল এবং ইন্টারনেট দ্বারা ব্যবহৃত TCP/IP প্রোটোকল। এইভাবে, রাউটার বিভিন্ন ধরনের নেটওয়ার্ক থেকে আসা প্যাকেটের গন্তব্য ঠিকানা বিশ্লেষণ করতে পারে এবং নন-টিসিপি/আইপি নেটওয়ার্কের ঠিকানাটিকে একটি টিসিপি/আইপি ঠিকানায় রূপান্তর করতে পারে, বা এর বিপরীতে; নির্বাচিত রাউটিং অ্যালগরিদম অনুযায়ী, প্রতিটি প্যাকেট সর্বোত্তম রুট অনুযায়ী নির্দিষ্ট স্থানে প্রেরণ করা হয়। তাই রাউটারগুলি নন-টিসিপি/আইপি নেটওয়ার্কগুলিকে ইন্টারনেটে সংযুক্ত করতে পারে।